「白内障」の様々な情報を詳しく調べました。
手術、症状、原因、予防、治療などについてご紹介していますので、これらの情報がお役に立てれば幸いです。
原因と予防
糖尿病やアトピー性皮膚炎、外傷、紫外線など、他にも様々な原因があることを説明しました。また、予防に効果的なサプリメントの種類や、紫外線対策についても紹介しています。
原因
白内障の原因は様々ありますが、主なものとしては①加齢②糖尿病とアトピー性皮膚炎③外傷・紫外線の３つが挙げられます。ただし、大多数が加齢によるものとされています。
糖尿病
糖尿病の場合、血糖がコントロールできなくなる→水晶体内にグルコースがたまる→ソルビトールが発生、という流れでかかりやすい傾向にあります。手術をすべきタイミングに関しても言及しました。
アトピー
白内障は、水晶体が白濁し視力が低下する病気ですが、アトピー性皮膚炎と深い関係があるようです。これ自体は老人に多いですが、アトピーによる併発は２０代に多く見られます。原因としてステロイド剤の副作用、網膜の弱さなどが考えられています。
ステロイド
長期間にわたるステロイド薬の全身投与は引き起こす、ということはよく知られています。ステロイド剤の副作用というわけですが、その反面炎症を鎮める、免疫を抑制するといった効果もあり、アトピー性皮膚炎、膠原病、喘息の治療には欠かせない薬なのです。
予防
予防について考えます。前章では活性酵素を減らす為の食べ物に関して、次章では活性酵素を多く含む紫外線防止保護グッズに関して説明しました。
サプリメント
網膜だけでなく水晶体に存在する唯一のカロチノイドでもある“ルテイン”と“ゼアキサンチン”は予防に効果があると言われています。これらは、サプリメントとして販売されていますので、手軽に摂取することが可能です。
紫外線
紫外線を浴びることによって発生する、活性酵素は白内障に悪影響を及ぼします。ここでは紫外線対策として、サングラスを着用する・乱反射を防ぐ・カロテンを多く摂る等の方法を紹介しています。
症状と検査
視力低下やまぶしさなどの症状、初期症状を見逃さないためのポイントなどについて説明しました。また、問診から始まる検査の手順や方法、内容などをまとめています。角膜との関係についても言及しています。
症状
視力低下・まぶしさ・眼鏡による矯正ができなくなる等様々な症状が見られますが、痛みや充血はない為、放っておく人も多いようです。しかし、最悪の場合失明に至ることもありますから、気づいたらすぐに病院へ行きましょう。
初期
白内障にかかってしまった場合、症状の進行を遅らせる投薬治療等が必要になりますので、早期発見は大変重要です。ここでは、初期症状を見逃さない為のポイントを説明しています。
焦点
手術には、焦点があう範囲が限定される単焦点眼内レンズと、広い範囲が見える多焦点眼内レンズの２種類が用いられます。現在は保険が適用される単焦点眼内が一般的です。
水晶体
水晶体は、目の瞳の奥にある凸レンズ状の透明な組織のことをさします。本来透明である水晶体が、だんだん濁ってくることにより、かすみやまぶしさを感じる目の病気です。
失明
糖尿病網膜症・緑内障等と並び、最も失明につながりやすい病気の一つです。自覚症状も少ないことが特徴ですが、症状は段階を踏んで進行していきますので、日頃から注意を怠らず、何かあればすぐ病院に行きましょう。
検査
白内障の検査では、問診から始まり、オートレフケラトメーターを使用して目の屈折度や角膜のカーブ具合を調べます。眼底検査・細隙灯顕微鏡検査といったあまり馴染みのない検査も行います。
眼底
手術前に眼底検査を行います。眼底検査とは瞳孔の奥にある眼底を、眼底カメラや眼底鏡という器具を用い、レンズを通して観察し、眼底の血管、網膜、視神経を調べる検査のことです。併発症があると視力が回復しないことがある為、行われます。
角膜
角膜内皮細胞の数が少ない場合、手術を行えないことがあります。手術ではどうしても内皮細胞の数が極端に減る為、角膜が濁って視力が低下してしまい、角膜移植による治療が必要になるからです。
治療と方法
進行状態による治療とその方法について説明しました。手術、レーザー、コンタクト、メガネ、眼内レンズ、内服薬などに関する情報を紹介しています。初期症状の進行予防薬となる点眼薬（カタリン・タオチン）にも言及しました。
治療
治療には内服薬・手術・ 食生活の改善等の方法がありますが、視力を回復できるのは手術だけです。病状が進行し、日常生活に支障をきたすようであれば、手術を検討することになります。
コンタクト
白内障手術で水晶体を取り除いてしまった“無水晶体症”の場合、目の屈折力を補う為にコンタクトを装用する必要がありました。現在では眼内レンズが一般的になってきていますが、調節力がないためメガネ等との併用が必要になるケースもあります。
メガネ
手術後、メガネは近くを見る時だけ必要な人もいれば、遠くを見る際にも必要な人もいます。また、予防に効果的な、紫外線を遮る遮光眼鏡やサングラスについても言及しました。
レーザー
患った場合、まず投薬治療を行います。しかし病状が進行し、日常生活に支障をきたすようになった場合はレーザー手術が必要になります。更に手術後、再度症状が見られ後発白内障と診断された場合は、レーザーで濁った網膜を切開しなければなりません。
レンズ
手術では、水晶体の濁りを取り除き、眼内レンズを移植します。昔は濁った水晶体を取り除くだけで、術後度の強いメガネをかける必要がありましたが、眼内レンズの登場により、手術だけでほぼ正常と変わらない見え方に治すことが可能になりました。
眼内レンズ
手術後、水晶体の屈折度数だけのレンズを眼の中か外に補わなければ、ものがぼけて見えます。眼の中に眼内レンズと呼ばれるレンズを挿入することで、以前は手術後視力矯正に必要だったコンタクトや分厚い眼鏡から解放されるようになりました。
医療
手術件数は７年前に比べて約２.５倍ほど増加しています。これは、高齢人口の増加によるものだけでなく、“眼内レンズ”の開発や“超音波乳化吸引法”の導入をはじめとする、様々な医療技術の進歩の結果ともいえるでしょう。
点眼
白内障にかかっても症状が軽くあまり視力に影響のない場合は、手術は行わず、まず点眼薬や内服薬による進行予防を行います。ここでは、主な点眼薬であるカタリンとタオチンを取り上げ説明しています。
薬
初期段階では、まず点眼薬・内服薬を用いて病状の進行を遅らせます。しかし内服薬の場合、効き目が強いだけに、副作用として胃に相当な負担がかかると言われています。ですから、一般的には点眼薬が使われることが多いようです。
手術
手術の方法や手順、体験談などを紹介しました。また、日帰りと入院のメリット、デメリット、術後の後遺症となる術後眼内炎・後嚢破損、保険適用の有無などについても説明しています。
超音波
超音波白内障手術とは、水晶体の前の膜を円形にとりのぞき、そこから超音波手術装置を用いて中身を吸い出すものです。切開を加えてから10～15分の短時間で終了する画期的な方法ですが、この方法が不可能なケースもあるようです。
後遺症
手術は、眼科手術のなかでは比較的安全性が高いとわれていますが、100％安全というわけではありません。手術によって起こりうる後遺症の内、代表的な後発白内障・術後眼内炎・後嚢破損に関して言及をしました。
手術体験
命に関わる病気ではない為、手術を受けるか受けないかで迷っている人も多いかもしれません。そんな時参考になるのは実際に手術を受けた人の体験ではないでしょうか。ここでは、３名の方の体験談を紹介しています。
日帰り手術
現在、手術はかなりの高齢である場合など特殊なケースを除いて、日帰りで行われます。東京都台東区の吉野眼科クリニックの例を取り上げ、日帰り手術の近況と実際の流れに関して説明しました。
入院
手術を受ける場合、現在は日帰りで行うケースが一般的なようですが、入院と迷う方は大勢いるようです。ここでは大阪府豊中市の内藤眼科のＨＰを参考に、両者のメリット・デメリットについて説明しています。
術後
手術の後、日常生活を送る際に化粧、入浴、飲酒、テレビ等気をつけるべき点について説明しました。また、まぶしさを感じる点や、術後起こりうる不具合に関しても言及しています。
再手術
手術では濁った水晶体をすべて取り出してしまうので、再手術は不可能ですし、する必要もありません。ただし、術後に再度視力低下が見られる“後発白内障”と診断された場合には、レーザー治療が必要になることがあります。
費用
手術は保険が適用されます。現在主に行われている、水晶体嚢外摘出術・超音波水晶体乳化吸引術のいずれも3割負担で5万円前後と考えましょう。ただし、入院する場合には別途費用がかかります。
遠近両用
“単焦点眼内レンズ”を使用した手術では、術後遠方は良く見えても近くを見る時には老眼鏡が必要でした。老眼の最新治療法として注目を集める多焦点眼内レンズ（遠近両用眼内レンズ）は、遠近両方見える事を可能にした画期的なものです。
合併症
手術を行った後まれではありますが、高眼圧症、眼内炎、後発白内障などの合併症を引き起こすことがあります。合併症を予防する為には、指示通りに点眼と内服をし、定期的な受診を心がけることが重要です。
視力
人間は外界からの情報の７０～８０％を視覚から得ているといわれ、高齢でも現役として活躍する人々も少なくない現代社会において、視力低下が与える影響は甚大なものがあります。しかし、手術によって比較的簡単に視力を回復することも可能です。
目の病気
色々な白内障（若年性・外傷性・先天性・後発性）について、原因や症状、治療方法などを説明しています。また、目の病気（近視・乱視・緑内障・網膜剥離）との関係についても言及しました。
若年性
近年、若年性白内障にかかる人が増えています。目のけがや病気、手術等以外にも、紫外線、ストレス、過労、運動不足、食生活の偏り（カロテン不足）、喫煙などの生活習慣が大きく原因していると考えられています。
外傷
外傷性白内障とは、外傷により水晶体を傷つけることが原因で起こるものを言います。基本的に期間で発症・進行し視力が低下すると言われていますが、自覚症状がすぐに出ないため、目に何らかの圧力が加わったときはすぐに眼科で診察を受けた方が無難です。
先天性
多くは加齢が原因で起こるものですが、生まれながらにして水晶体に濁りがある場合、これを先天性白内障と呼びます。非常に少ないですが、進行性であった場合早急に手術して治療を施す必要があります。
後発性
手術を受けて視力が回復したのに、再び視力が落ちてくることがあります。この「後発白内障」は、手術の際眼内レンズを固定するために残した水晶体の袋が濁ることで発症します。しかし治療は非常に簡単ですから、あまり心配する必要はありません。
近視
近視の原因であると同時に、近視の人はなりやすい、という調査結果もあります。特効薬はなく、ほとんどの場合手術が必要になります。老人の病気、と決めつけずに日頃から目を労わる生活を心がけましょう。
乱視
手術を受けたにもかかわらず、見え方に納得できない、という場合乱視の発生が原因として疑われます。また、乱視が強いと手術をしても裸眼での視力が出にくいと考えられる場合、乱視矯正手術も同時に行うこともあります。
緑内障
名前こそ似ているものの、水晶体が濁って視力が落ちるものと、視神経の障害により視力が低下する緑内障は全く異なる病気です。どちらも老化に伴って多くみられる疾患である為、併発することもよくありますが、緑内障治療が優先されます。
網膜剥離
網膜剥離とは、網膜の外層から内層をなす神経層がはがれた状態のことを指し、放っておくと失明に至る病気です。強度の近視や外傷、糖尿病等が元で起こりますが、手術が原因となる場合もあります。
諸情報
色々な情報を集めました。病院ランキングや、ペット（うさぎ・犬・猫）などについて説明しています。また、世界でも最多クラスの手術件数を誇る三井記念病院と、同病院の赤星医師に関しても言及しました。
病院
いざ通院するとなると、数多く存在する病院の中からひとつを選び出すのは一苦労ではないでしょうか。ここでは、関東地区の治療で人気の病院ランキングを紹介します。
名医
大切な視力に関わる白内障の治療は、医師選びが大変重要なポイントです。残念ながら、名医に偶然出会える確立は決して高くありません。紹介状を書いてもらったり、ネット上で口コミなどの情報を集める等、妥協しない姿勢が必要になってきます。
三井記念病院
手術といって真っ先に名前が挙がるのは、三井記念病院ではないでしょうか。2007年度の7,258件という白内障総手術件数は日本一を誇り、世界でも最多クラスであるとされています。
赤星隆幸
手術の成功率をほぼ100％に飛躍させた「プレチョップ法」の考案者である、三井記念病院の赤星隆幸先生について説明しました。この画期的な手術法を多くの眼科医に使ってもらいたいという思いにより、特許はとっていないそうです。
見え方
年をとれば誰もが経験することになる病気です。そんな見え方を体験できる「白内障擬似体験ゴーグル」を開発した、松下電器産業小松さんに、ゴーグル作成秘話を伺いました。
うさぎ
老年期のうさぎが患うケースは多いようです。明確な治療法はありませんが、薬物療法、手術療法がメインです。うさぎの情報収集の手段として視力は大きな比重は占めませんので、すぐに大きな障害をもたらすわけではないことを頭に入れておきましょう。
犬
犬が盲目になる原因として、最も一般的な病気です。人間同様、唯一の治療法は、手術によって水晶体を摘出することですが、人間以上に高度な専門技術と医療機器が必要となります。
犬の老年性
老年性白内障とは、５歳を過ぎ老年期に入った犬がかかるもので、老化現象の一つです。初期に発見できれば、点眼薬と内服薬で進行を遅らせることが可能ですが、早期治療の機会を逃すと、水晶体がほとんど濁ってしまい網膜や視神経が機能しなくなります。
猫
猫の場合、老人性や遺伝的素因によるものは少なく、外傷性や眼疾患に続発するものがほとんどです。治療法は初期段階では点眼薬の投与等で進行を遅らせますが、完治させる為には外科手術が必要になります。
